Elles partagent une silhouette reconnaissable, mais les harpes ne fonctionnent pas toutes de la même manière. Taille, cordes, mécanismes et répertoires : plusieurs éléments permettent de les distinguer. Et derrière l’expression « harpe celtique » se trouvent aussi des instruments très différents.
La harpe classique et ses pédales
Dans le langage courant, la harpe classique désigne généralement la grande harpe à pédales, notamment utilisée dans les orchestres.
Ses sept pédales permettent de modifier la hauteur des notes pendant le jeu. Sur une harpe à double mouvement, chaque pédale possède trois positions : ce mécanisme donne accès aux bémols, aux notes naturelles et aux dièses. Il permet ainsi d’aborder des œuvres comportant de nombreux changements d’altérations. Source : Metropolitan Museum of Art
La harpe celtique moderne et ses leviers
La harpe celtique moderne est généralement plus petite et dépourvue de pédales. Beaucoup de modèles possèdent des leviers, actionnés à la main, qui permettent de modifier la hauteur de certaines cordes.
Elle existe dans différentes tailles et avec plusieurs types de cordes. Elle trouve sa place dans les musiques traditionnelles, mais aussi dans la création contemporaine et d’autres répertoires. C’est un instrument à part entière, qui accompagne aussi bien les premiers apprentissages qu’une pratique professionnelle. Source : Camac
Et la Cláirseach de Yukino ?
La Cláirseach, ancienne harpe gaélique à cordes métalliques, appartient à une autre tradition que la harpe celtique moderne à leviers.
Ses cordes métalliques et leur résonance demandent une attention particulière à la manière de faire sonner les notes et de les étouffer. L’écoute, le toucher et la gestion des résonances occupent une place essentielle dans cette pratique. Source : WireStrungHarp
Cet instrument tient une place importante dans le parcours de Yukino Ogura, spécialisée dans la harpe historique et la harpe celtique ancienne.
Quelle harpe choisir pour commencer ?
Le choix dépend de vos envies musicales, de l’instrument auquel vous avez accès et de l’accompagnement pédagogique envisagé. La taille seule ne suffit pas à décider : le type de cordes, le toucher et le répertoire comptent aussi.
Avant d’acheter, mieux vaut échanger avec votre professeure. Vous pouvez découvrir les cours proposés par Yukino et lui présenter votre projet via Instagram.